Come Verloop crea maglie colorate utilizzando filati morti

Shop Small è una serie mensile evidenziando proprietari di piccole imprese provenienti da contesti diversi. Questa serie mira ad andare più in profondità della tipica carrellata di prodotti, immergendosi nelle storie ispiratrici dietro alcuni dei nostri marchi preferiti. Dando uno sguardo dietro le quinte su come sono nati i loro negozi ed evidenziando i prodotti che loro (e i loro acquirenti!) amano, speriamo di mettere i meritati riflettori su questi imprenditori emarginati.

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Invece di mandare il filo in eccesso nelle discariche, Ella Lim ha sfidato se stessa a creare qualcosa di unico. Il risultato è stato Verloop, un marchio di maglieria in crescita che vende di tutto, da pantofole colorate, sciarpe e borse a cuscini, coperte e decorazioni per le vacanze.

La progettazione e la produzione avvengono tutte in una fabbrica di maglieria a conduzione familiare nelle Filippine, fondata da suo nonno negli anni '80 e successivamente rilevata da sua madre. Familiarizzando con l'attività fin dalla giovane età, Lim ha seguito la madre al liceo e spesso ha considerato i viaggi per incontrare i clienti come "vacanze in famiglia".

Da adulta, ha trascorso del tempo lontano dalle Filippine e dalla sua famiglia, studiando negli Stati Uniti e successivamente lavorando in azienda. Quando si è presentata l'opportunità di tornare in Asia e lavorare con sua madre, Lim l'ha colta al volo. Di seguito parliamo con Lim, che racconta il successo della sua attività e il modo in cui utilizza filati che altrimenti verrebbero buttati via.

Come è nata l'idea di Verloop?

Essendo nuovo nel settore, mi ha davvero colpito quanti scarti ci fossero durante il processo produttivo. Tutto, dal campionamento all'acquisto di filati fino alla progettazione avanti e indietro, crea tutto questo spreco in eccesso. Una delle prime cose che ricordo quando sono entrato in azienda è stato trovare il magazzino pieno di ritagli colorati di anni di produzione. (Benedetta mia mamma, non vuole mai buttare via niente). Ho trovato diverse stagioni di colori e stili, che mi hanno ispirato a provare a realizzare una piccola collezione utilizzando solo i ritagli. La prima collezione di Verloop nel 2012 è stata realizzata al 100% con scorte esaurite: abbiamo semplicemente visto ciò che era disponibile e messo insieme il tutto.

Cosa è successo una volta che hai lavorato con la scorta di ritagli?

Le prime stagioni sono state realizzate interamente con scorte morte, ma incorporiamo ancora scorte morte. Poiché l'azienda è cresciuta parecchio, dobbiamo utilizzare materiali vergini nei nostri progetti, ma il punto di partenza ogni anno è sempre ciò che è rimasto in fabbrica dall'anno precedente. È sempre una specie di puzzle ogni stagione.

Quali sono i vostri prodotti più venduti?

In termini di volume, il nostro articolo numero uno è una linea di cappelli, chiamata berretti semplici a coste. La cosa bella di questo cappello è che è molto leggero, comodo e si allunga per adattarsi a qualsiasi testa. Le nostre pantofole e i nostri guanti sono ottimi e quest'anno abbiamo lanciato calzini lavorati a maglia foderati in pile che non si piegano. Nel 2018, abbiamo iniziato a sperimentare con articoli per la casa: pensa ai cuscini, alle coperte, ai copripiante e ai sottobicchieri. Un articolo che ci ha fatto un nome è il guanti "paio e ricambio"., che è un set di tre guanti intercambiabili e non corrispondenti. L'idea è che se ne perdi uno, ne hai ancora una coppia.

Cosa rende unico il tuo processo produttivo?

L'esperienza della maggior parte dei marchi sarebbe quella di un designer che lavora in città, che crea un pacchetto tecnologico e lo invia alla fabbrica chiedendo: "per favore, producilo nel modo più efficiente". Per noi c'è più un dialogo tra il mondo creativo e quello industriale processi. Trascorro un paio di settimane all'anno in fabbrica per elaborare idee sui prodotti. Siamo solo uno dei tanti clienti della fabbrica, ma nessun altro cliente ha accesso a ciò che resta nella fabbrica. Creiamo la maggior parte dei nostri progetti in fabbrica insieme agli operai e questo ci consente di realizzare prodotti più unici.

Come descriveresti il ​​tuo cliente?

Il nostro cliente è una persona davvero amante del divertimento, creativa ed espressiva. Non hanno paura del colore. La cosa interessante del nostro marchio è che non è specifico per l'età. Abbiamo qualcosa per le mamme dell'arte, per la Gen Z che ama lo street style e per i millennial che apprezzano il colore. È davvero più psicografico: come le persone pensano e come amano esprimersi.

Quali sono le tre cose che hai imparato come imprenditore?

1. Conosci il tuo cliente. Quando ho iniziato, non sapevo davvero chi fosse il mio cliente. Volevo solo realizzare un prodotto bello e unico. Ci è voluto del tempo per sapere chi dovrebbe essere il nostro cliente principale.
2. Iterazione e piccoli esperimenti fanno la differenza. Ho passato i primi due anni a provare e testare cose, facendo test che non costano molto per l'azienda. Quindi, una volta che senti di sapere che è buono, è allora che ingrandisci.
3. Sii davvero aperto alla distribuzione. Sii agnostico su dove può essere trovato il prodotto e sii aperto a diverse piattaforme: vendita all'ingrosso, e-commerce, ecc. – soprattutto per i piccoli marchi senza molti soldi.