Storie ispiratrici di fiducia nel corpo

Sappiamo tutti che avere una relazione positiva con la pelle in cui ci troviamo non è così semplice come potremmo sperare. Fai una breve chiacchierata con i tuoi amici, familiari e colleghi - e fai un po 'di ricerca dell'anima te stesso - sull'argomento e diventerà fin troppo chiaro che la fiducia del corpo è tristemente sfuggente.

Le statistiche dipingono un quadro netto di come ci sentiamo collettivamente per i nostri corpi - ricerche pubblicate da Fondazione per la salute mentale nel 2019 hanno scoperto che un adulto su cinque si sentiva vergognoso, poco più di un terzo si sentiva giù o basso e il 19% si sentiva disgustato a causa della propria immagine corporea nell'ultimo anno.

Se quelle affermazioni suonano vere per te e senti emozioni come la vergogna e il disgusto quando ti guardi allo specchio, circondarti di positività potrebbe essere proprio quello di cui hai bisogno. Detto questo, vorremmo farti conoscere tre donne stimolanti che hanno lavorato duramente per coltivare positivamente relazioni con i loro corpi e sono appassionati di portare il resto di noi sull'amore di sé viaggio.

Sylvia Mac

All'età di tre anni, Sylvia Mac, che ora ha 50 anni, ha subito ustioni di terzo e quarto grado sulla schiena e su varie parti del suo corpo dopo un incidente a casa con acqua bollente. Dopo che i medici hanno detto alla sua famiglia più volte di salutare, Sylvia è riuscita a farcela, ma le cicatrici lasciate dalle ustioni le hanno fatto provare vergogna per il suo corpo negli anni a venire.

"Ho dovuto imparare come aggirare le cose in modo che le persone non vedessero le mie cicatrici e non mi si avvicinassero. Proverei a non permettere a nessuno di abbracciarmi perché se lo facessero, avvertirebbero le spesse cicatrici sulla mia schiena ", ricorda Sylvia.

“Prima chiamavo [lo sfregio] il mio cappotto. Volevo rimuoverlo. Sognavo di tagliarlo fin dalla tenera età ", ha detto.

Man mano che cresceva, l'autostima di Sylvia era alla base.

“Non volevo affrontare uno specchio. So che sembra strano, perché le mie cicatrici sono sul mio corpo, ma è così che mi sono sentito male. Mi sono sentito brutto. "

Nonostante la sua riluttanza verso chiunque abbia visto le sue cicatrici, Sylvia - come molti altri bambini - adorava nuotare e ha fatto grandi sforzi per nasconderla durante le competizioni.

"Starei nello spogliatoio finché tutti non uscissero ed entrassero in piscina, quindi farei una passeggiata laterale in modo che nessuno potesse vedere [la mia schiena] e poi saltare dentro. Quando tutti uscivano per cambiarmi, restavo in piscina, ero solito buttarmi giù sott'acqua, così nessuno poteva vedermi e poi facevo rapidamente un dardo per lo spogliatoio.

“Ho fatto nuotare con mia sorella e mi sono assicurato che fosse lì con un asciugamano per coprirmi. In caso contrario, sarebbe terribile per me, corro nello spogliatoio, piangendo ", ha detto Sylvia.

Col passare degli anni, le cicatrici di Sylvia hanno influenzato enormemente la sua salute mentale durante l'età adulta.

“Mi chiudo lontano da tutti. Ho sofferto di paranoia molto grave, bassa autostima, ansia, attacchi di panico, depressione grave. Ho avuto un punto nella mia vita in cui stavo bevendo molto alcol e ho avuto pensieri suicidi. "

Verso la fine degli anni '40, dopo essere diventata nonna e aver realizzato che la sua famiglia la stava tutti osservando, Sylvia decise che era abbastanza.

“Durante una vacanza al mare, mia mamma ha iniziato a farmi domande sul mio sfregio: se faceva male, come mi sentivo, un sacco di domande, e a quel punto ho capito che soffriva ancora. Sentivo di doverlo cambiare per lei.

"Ho camminato fino al bordo dell'acqua, ho tolto l'involucro che avevo e ho iniziato a salutare, a posare e gridare a mia mamma. Sono tornato da lei, le ho messo una mano sulla spalla e le ho detto "Mamma, tutto andrà bene." Dopo di che abbiamo trascorso una fantastica vacanza. Mi sentivo come se fosse stato sollevato un peso, quasi come se mi fossi tolto un cappotto dalla schiena ", disse Sylvia.

Alcuni mesi dopo, Sylvia ha condiviso un video online in cui ha parlato della sua storia e ha rivelato le sue cicatrici. Ha ricevuto innumerevoli messaggi da persone che dicevano che li aveva aiutati ed è apparsa su Woman's Hour e BBC World News.

"Non si poteva tornare indietro", ha detto Sylvia del momento cardine.

Sylvia ha creato un gruppo di supporto online chiamato L'amore sfigura e per lei, ha dovuto sostenere in modo decisivo le persone con deturpazioni corporee che potevano essere nascoste sotto i vestiti.

"Ho cercato aiuto online prima e non l'ho trovato - ogni volta che volevo aiuto o supporto ho trovato associazioni benefiche su [deturpazioni del viso]. Mi ha fatto sentire che avere cicatrici sul mio corpo non significa niente, che quello che sto attraversando è il mio problema e nessun altro se ne preoccupa. È stato importante per me creare un gruppo e iniziare ad aiutare gli altri. "

Oltre a gestire la comunità online, Sylvia ha affrontato sfide di raccolta fondi tra cui il nuoto in 21 piscine per 21 giorni indossando 21 bikini diversi.

“È stato abbastanza difficile per me, ma l'ho fatto... Voglio dimostrare che tutto è possibile e rendere gli altri consapevoli che ci sono persone là fuori che hanno disabilità e sfigurazioni nascoste. Potresti vederli ogni giorno e pensare che stiano bene, ma non sai cosa c'è sotto l'abbigliamento delle persone e cosa stanno attraversando ", ha detto.

Sylvia si descrive nei primi 47 anni della sua vita come una "vittima delle mie stesse cicatrici", ma ora è un lontano ricordo.

"Nel mio primo anno [dopo la rivelazione online] sono stato un sopravvissuto e negli ultimi due anni sono stato fiorente", ha detto.

Rachael Sealy

Le dice Rachael Sealy 27.000 follower sui social media che è il cambiamento che vuole vedere. Mentre condivide candide immagini di se stessa che non sono state Facetuned o Photoshopped, lo sta sicuramente facendo.

La creatrice di contenuti digitali, 31 anni, prende sul serio il suo ruolo di influencer positivo per il corpo, dato che crescendo si è sentita alienata dalla mancanza di diversità e inclusività nei media e nella pubblicità.

“[Quando ero giovane] ho riconosciuto che avevo un aspetto diverso dalle altre ragazze della mia età. Quando avevo circa 14 o 15 anni, nella scuola secondaria, mi sono reso conto di essere un po 'più grande, più paffuto rispetto alle altre ragazze del mio anno. Non mi ha fatto sentire brutto, mi sentivo solo diverso, come se mi fossi distinto ", ha detto Rachael.

"Per quanto riguarda la cultura, sono caraibico - è più celebrato in quella cultura. Non ero a dieta ma ero consapevole di apparire diversa e ci sono stati momenti in cui ho pensato che se avessi perso peso avrei avuto un aspetto migliore ", ha aggiunto.

Al college, come studente di moda, Rachael si sentiva ancora diverso dai suoi coetanei.

"Si adattano a quello che era l'ideale della bellezza in quel momento e io no. C'era pressione perché stavo lavorando intorno alle modelle, guardando sfilate di moda e leggendo riviste e tu guardi le immagini e pensi "Aspetta, qui non c'è nessuno che mi assomigli". Stavo cercando di capire dove mi trovassi bene, a volte non mi sembrava di averlo fatto. "

Rachael voleva creare una collezione di abbigliamento per ragazze formose, ma i suoi tutor del college erano contrari, dicendole che non era "la cosa" da fare nella moda.

“Volevo farlo male, qualcosa che rappresentava me e le ragazze che mi assomigliavano ma tutti dicevano di no. È stato allora che ho iniziato a rendermi conto che dovevo parlare contro di esso ".

Rachael ha iniziato a scrivere un blog sulle sue esperienze e a condividere immagini del suo stile sui social media.

"Sono un grande fan della lingerie e quando sono andato nei negozi non sono riuscito a trovare capi che si adattassero correttamente ma che fossero sexy allo stesso tempo, erano piuttosto datati. Ho comprato un corsetto da Ann Summers e ci ho messo nervosamente una foto, ”ricorda Rachael.

Il marchio ha ripubblicato l'immagine, dando a Rachael la sicurezza di sapere che cosa stava facendo non era solo stata accettata, ma celebrata.

Ora condivide regolarmente scatti sinceri con il suo seguito su Instagram di 27.000, a volte dando un'idea la sua vita quotidiana, a volte lavorando con marchi di moda e bellezza per pubblicizzare prodotti, ma sempre incoraggiante amore per se stessi.

"Sento che si tratta di rappresentazione e vita reale. Ho sempre tratto ispirazione dalle persone, sono una persona che osserverà le persone e il modo in cui operano - mi ispira molto. Quando le persone possono vedere la mia piattaforma e vedere che sto vivendo la mia vita come voglio viverla, e non scusarmi per questo, li fa sentire più sicuri ", ha detto Rachael.

"Ho ricevuto messaggi da ragazze che dicevano: 'Non indosserei mai un paio di pantaloncini ma li scuoti così l'ho fatto' o: 'Hai fatto un servizio fotografico in lingerie e sono andato a comprarne un po' per prima volta.'

Rachael è consapevole del fatto che anche all'interno del movimento positivo, positivo e corporeo, c'è del lavoro da fare per renderlo più inclusivo.

"Spesso vedi un tipo di ragazza formosa, qualcuno con una figura a clessidra e una pancia piatta. Potrebbe avere un po 'di cellulite ed essere un po' formosa, ma non ha una taglia 20+. Non è ancora abbastanza diversificato e inclusivo. Fare campagne con marchi che soddisfano tali dimensioni è importante per me perché mostra alle donne che una volta erano escluse dalla narrazione che ora ne fanno parte. Voglio che le donne mi vedano indossare un crop top e pensino: "Posso andare a prendere un crop top nella taglia 22 se voglio perché è disponibile" ", ha detto.

Oltre a incoraggiare i suoi seguaci a essere gentili con se stessi e con i loro corpi, Rachael continua a lavorare sulla positività del proprio corpo come una priorità.

“Per quanto promuova l'amore di sé e la fiducia in se stessi, non tutti i giorni sono quel giorno. Non mi sveglio sempre felice al 100% per il mio aspetto ", ha detto.

"Ci sono giorni in cui non riesco a trovare un vestito da indossare perché nella mia testa sembra tutto sbagliato, anche se ieri sembrava a posto. Forse perché quel giorno ho visto immagini sui social media che mi hanno fatto sentire insicuro e inferiore. In quei momenti penso al motivo per cui mi sento così e come posso cambiarlo ".

Per Rachael, avere quella conversazione con se stessa, non importa se la fa sentire a disagio, è di fondamentale importanza.

"Molte volte, la cura di sé viene promossa come fare una maschera o leggere un libro, molto raramente viene promossa come una conversazione con te stesso su [da dove provengono i pensieri negativi]. Per essere la migliore versione di te stesso, per te stesso, devi farti delle domande sul perché ti senti in un certo modo ", ha detto.

"Se non parli gentilmente con te stesso, chi altri lo farà per te? Sono molto interessato all'amore per se stessi, alla cura di sé e alla fiducia in se stessi. Se stai bene con te stesso, è un po 'più facile affrontare il mondo ".

Joti Gata-Aura

Vitiligine, una condizione della pelle che rende la pelle di una persona e talvolta i capelli diventano bianchi in chiazze, colpisce almeno una persona su cento in tutto il mondo, incluso nel Regno Unito, secondo il Società Vitiligine.

Una persona che affronta questa condizione da quando aveva 20 anni è l'insegnante di 40 anni Joti Gata-Aura.

Nel 1999, poco prima che Joti dovesse tornare da un anno universitario all'estero in Spagna, notò una piccola macchia bianca sulla parte posteriore del braccio. Anche se all'inizio non ci ha pensato, lo spot ha iniziato a diventare più grande e il panico è iniziato. Dopo tre mesi, Joti andò dai medici e gli fu diagnosticata la vitiligine che iniziò a diffondersi in modo aggressivo.

"Sono stati piuttosto brutali con i loro consigli, mi hanno detto che c'erano alcuni trattamenti ma non c'era niente che potessero fare per curarli", ricorda Joti.

"Sono sempre stato una persona sicura di sé, ma a quel punto ho ceduto. Ero in depressione assoluta e più ha iniziato a diffondersi, più mi sentivo come se non potessi controllarlo ", ha detto.

Joti ha provato tutti i trattamenti a cui riusciva a pensare, dai rimedi erboristici all'evitare determinati prodotti. Si coprì le toppe bianche con il trucco teatrale.

"Mi vergognavo in parte, ma ho anche pensato" Forse se c'è una cura, andrà e poi non dovrò parlarne con nessuno ", ho pensato che sarebbe stato più semplice se mi fossi appena nascosto", ha detto.

La vitiligine si era diffusa dal braccio di Joti ai suoi occhi, gambe e piedi, e ogni volta che ha trovato una nuova macchia di pelle bianca, è diventata più grande.

Joti si è laureata, ha ottenuto un lavoro nel settore bancario e si è sposata, ma quando ha raggiunto nuovi traguardi nella vita, una cosa è rimasta costante: la necessità di nascondersi, sia indossando top da lavoro a maniche lunghe in piena estate o mimetizzando i suoi piedi con trucco.

"Ha strappato via la mia fiducia, la mia personalità, la mia identità culturale indiana", ricorda.

“Ci è voluto molto tempo a nascondersi e andare agli appuntamenti - ogni volta che c'era un evento come un matrimonio o una festa Sapevo che avrei dovuto passare settimane a cercare un vestito che fosse bello con le maniche lunghe, anche nel mezzo estate."

Ha iniziato un "orrendo" corso di iniezioni di steroidi che le ha dato i risultati che desiderava tanto, ma ha dovuto interrompere quando è rimasta incinta del suo primo figlio.

"Avrei dovuto essere grato di essere incinta, ma non lo ero perché ero tipo" Accidenti, questo è tra il mio trattamento e sono quasi guarito, sono quasi di nuovo marrone "", ricorda Joti.

Dopo la nascita di sua figlia, la vitiligine di Joti si diffuse di nuovo e quando si svegliò sfinita per le poppate notturne, si rese conto di non avere più l'energia da spendere per coprirsi la pelle.

“Avevo un'altra barriera mentale da superare, che era il fatto che l'avessi nascosta per così tanto tempo.

"Le uniche persone che avevano visto la mia pelle com'erano veramente erano mio marito, mia mamma, mia sorella, i miei suoceri e alcuni dei miei migliori amici. Vedere amici e parenti più ampi, vicini e colleghi [scoperti] è stata un'enorme, enorme barriera ”.

Un momento di svolta per Joti è stato nel 2017, quando ha preso parte a un documentario della BBC sulla vita con la vitiligine. Da lì, ha creato un gruppo di supporto online e ora dedica il suo tempo a sostenere gli altri tramite lei account di social media.

Solo due mesi fa, Joti è entrata nella scuola secondaria dove insegna senza trucco.

“Ero nervoso ma mi sentivo pronto per questo. Quando andai a scuola, non vi furono reazioni da parte di nessuno, né doppi sguardi. E ho solo pensato "Perché non stanno guardando?" Era davvero bizzarro ", ricorda Joti.

La mamma di due descrive la sua vita ora come "completa liberazione" poiché non si preoccupa più di nascondersi.

"La mia vitiligine è lì, non la nascondo. Sono libero dopo essere stato intrappolato per così tanti anni ed è davvero una bella sensazione.

"Ricordo quando mia figlia aveva due anni e non sarei andata in piscina con lei. Tenevo la giacca, la sciarpa e i guanti più spesso che potevo, così la gente non vedeva nulla. Ora, se le persone fissano, sono più propenso a togliermi il cardigan in modo che possano avere un bell'aspetto e sperare che la conversazione si inneschi in modo da poter parlare con loro della vitiligine ", ha detto.

La vitiligine di Joti si sta ancora diffondendo ma non è preoccupata per ciò che riserva il futuro.

“Adesso le mie braccia e le dita sono tutte bianche e il mio viso sta diventando più bianco più rapidamente. A volte penso che sarebbe bello essere di un colore, renderebbe le cose più facili, ma ora sono molto pragmatico e la vitiligine può fare quello che vuole. Ha governato la mia vita per molto tempo, sono deciso a non lasciarmi più rovinare la vita. "

Trucco: Molly Grey per Bobbi Brown

Fotografia: Alice Bradley

Videografia: Edie Jefferys

Produzione di riprese: Ciara McGinley