Dopo aver cercato per 30 anni, ho trovato il mio nascita Madre

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Cresciuto nella periferia di Michigan, l'infanzia di Cynthia Kortman Westphal è stato un anno felice. Ha sempre saputo che è stato adottato, ma non ha dato questo fatto molta considerazione - finché un giorno, circa 10 anni, quando fu consegnato un file con le informazioni sui suoi genitori biologici.

All'interno del file erano alcune pagine di informazioni sparse: Sua madre naturale aveva 16 anni e 5'10". Suo padre nascita era 6'2" e, come sua madre naturale, di origine svedese. Cynthia ricorda di aver dipinto una versione "rosa" degli eventi - "che tutti erano completamente di appoggio della decisione" Essere adottato non era una novità per Cynthia. Ma, dice, quel po 'di informazioni ha segnato il momento in cui interiorizzato prima che ci fosse "una donna vera e propria" là fuori che aveva dato la sua vita.

Questa rivelazione ha scatenato un percorso pluridecennale.

La ricerca inizia

I genitori di Cynthia avevano accettato di un'adozione chiuso, il che significava che le informazioni non identificative che aveva ricevuto erano le uniche specifiche qualcuno dovrebbe ottenere. I suoi genitori non sapevano neanche il nome di sua madre naturale. Ma non vuole lasciar andare le sue domande, Cynthia ha trascorso il decennio successivo a scrivere lettere ai membri del Congresso, l'agenzia di adozione, e gruppi di sostegno adozione. Nei giorni precedenti ricerche su Internet, ha trascorso ore e ore in biblioteche, studiando attentamente annuari "nemmeno sapere bene quello che stavo cercando", spiega.

Poi al college, Cynthia ha incontrato un adottato la cui madre naturale lo aveva trovato - con esito negativo. "Era una situazione piuttosto difficile", ricorda. "Qualcosa che l'interazione mi ha davvero spaventato."

E 'diventato anche un punto di svolta per lei: "Mi sono reso conto, Ti fai male la propria mamma e papà continuando questa ricerca. Non hai trovato nulla in 10 anni. È il momento di lasciarlo andare. Così ho fatto."

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Cynthia e sua madre adottiva nel corso degli anni.

Un decennio passato. Cynthia ha sposato e ha iniziato una famiglia. Sua madre morì. Poi, quando era 30, una lettera inattesa ha cambiato tutto. L'agenzia di adozione ha scritto per informarla che, "'ai sensi della legge del Michigan si è ora il diritto di conoscere il vostro primo nome dato alla nascita. Quel nome era Kristen, '" dice. Dopo anni di tentativi di mettere da parte le sue domande, la notizia ha inviato Cynthia trattura. "E 'stato davvero crudele, in realtà, perché era il più piccolo pezzo di informazione. Ma pensare che questa donna aveva chiamato mi ha appena strappato il mio cuore."

Stimolato dalla lettera - e dal marito - Cynthia ha ripreso la sua ricerca. "Ha molto voleva che trovare la mia madre naturale, perché per lui era davvero spaventoso di avere un bambino e avere una storia medica della famiglia di sorta", spiega Cynthia, ora una mamma di due. Ma, si disse, "'Io faccio solo per le informazioni mediche. Non mi importa di lei. '"

Eppure, in fondo in fondo, Cynthia sapeva che la sua ricerca era di circa più di cartelle cliniche. Anche se la perdita della sua madre adottiva è stata devastante, ma ha anche dato Cynthia la libertà di look per la sua famiglia biologica senza sensi di colpa. "Aveva mia madre stato vivo, probabilmente avrei cercato solo le mie informazioni mediche e ha lasciato le cose come stanno", ammette Cynthia. "Non avrei mai voluto ferire i sentimenti di mia madre con la costruzione di un rapporto con mia madre naturale."

Mentre sondato, Cynthia ha trovato che le leggi del Michigan erano cambiate ancora una volta. Ora aveva il diritto di chiedere al giudice che ha gestito la sua approvazione per assegnare lei un mediatore che potrebbe potenzialmente mettere le due parti in contatto - se entrambi d'accordo. Ben presto, il suo mediatore scoperto che aveva un fratellastro. Aveva contattato l'agenzia di pochi anni prima e ha suggerito che li potrebbe mettere in contatto con la madre biologica di Cynthia. Il suo mistero per tutta la vita stava iniziando a svelare.

La storia della Madre nascita

Quando Cynthia è nato, la sua madre naturale, Jan, ha chiamato il suo Kristen Marie. Era l'unica cosa che era veramente permesso di fare dopo il parto - prima che il bambino era svanito nel nulla. Contrariamente ai dettagli nel file di Cinzia ricevuto, Jan non ha avuto alcun sostegno familiare durante la gravidanza. Quindi, a otto mesi lungo, l'adolescente è andato a una casa per ragazze madri gestito dall'Esercito della Salvezza.

"Non so se è stato concepito per essere una punizione a me per mettere me stesso in questa posizione o no", ricorda gennaio "Ma la casa non mi permetteva di vedere il mio bambino o mi danno alcuna informazione su di lei."

Una volta, a tarda notte, Jan furtivamente verso il basso alla finestra vivaio ed ha ottenuto una rapida occhiata alla figlia prima di un'infermiera si avvicinò e scattò le tende chiuse. Questa sarebbe l'ultima volta che avrebbe posare gli occhi su di lei figlia biologica per più di 30 anni.

Quella sarebbe stata l'ultima volta che aveva posare gli occhi sulla figlia per oltre 30 anni.

Mentre parte di lei sempre voluto rintracciare sua figlia, l'ansia per come la vita di sua figlia sarebbero potute andare mantenuto Jan di agire. "La paura è stata così travolgente per me," dice. "Continuavo a pensare, Che cosa succede se la trovo e lei ha 14 bambini ed è un eroinomane sul benessere? Peggio di tutto, ho pensato, E se l'ho trovata e lei non volevo trovarmi? Che sarebbe stato devastante."

Così Jan taciuto la figlia ha disposto per l'adozione - mai dire al figlio che alla fine allungò la mano per l'agenzia. Quando Cynthia ha contattato il figlio di Jan (il suo fratellastro) attraverso il mediatore, e alla fine li collegato, Jan è stato sopraffatto. "Per dire che lei era incazzata sarebbe un eufemismo," ricorda Cynthia. "E 'stato devastante di aver passato quello che sembrava 30 anni nel tentativo di trovare il suo e quindi avere la prima interazione essere arrabbiato."

Dal punto di vista di Jan però, lei era stato accecato due volte in un momento in cui - primo, perché non aveva saputo che il suo proprio figlio aveva anche saputo di Cynthia e, in secondo luogo, perché due dei suoi figli aveva comunicato senza consultare sua. Inoltre, di Jan altro significativo era appena morto pochi mesi prima.

"Ero in un tale stato emotivo della mente", rivela. Ha inviato la sua vita in un ulteriore sconvolgimento. "Ero come, 'Mi stai prendendo in giro? Ora sto andando a dire al mondo che questo è accaduto? Cosa devo dire ai miei nipoti? E se pensano che io sia una persona orribile?' C'era solo tale ansia Non riuscivo proprio a che fare con esso." Suo figlio accettato di cessare la comunicazione con Cynthia, ma non senza passare una lettera a Jan che Cynthia aveva dato lui.

"Ho aspettato un paio di mesi prima ancora aperto," Jan rivela, aggiungendo che il messaggio di base da Cynthia era che non stava chiedendo Jan per qualsiasi cosa, ma era curioso di saperne di più su di lei. Infine, la comunicazione ha iniziato tra le due donne - anche se Jan era ancora piuttosto sconvolto.

"Ci sono voluti un sacco di smistamento, un sacco di chiedere scusa da parte mia", ammette Cynthia. "Il modo in cui ho continuato a formulazione che era, 'ho fatto il meglio che potevo con quello che avevo.'", Ha spiegato a Jan che, non avendo mai fatto prima, ha seguito il consiglio del mediatore su come gestire la situazione. "Ero così dispiaciuto che il suo male che sono andato con il mio fratello. Ho continuato a dire: 'E' stato sempre. Tu sei quello che mi interessa. Sei stato tu, tu, tu. Siete che volevo vedere. '"

Per un anno, Jan e Cynthia inviati via email avanti e indietro con liste di "piace" e tratti di personalità, confrontando continuamente le note. Mentre si scambiano un sacco di comunicazione elettronica, non hanno mai parlato al telefono - quindi c'erano ancora un sacco di domande. Ma alla fine, Jan ha deciso che era tempo di incontrare.

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Cynthia e Jan al matrimonio del figlio di Jan (a sinistra); il giorno si sono incontrati (in alto a destra); e prendendo un selfie (in basso a destra)

Blind Date di una vita

Prima si sono incontrati, Cynthia spesso cercò di immaginare la sua madre naturale. "Quando ero piccola, ho praticamente oscillato tra due estremi. Sono alto 6 piedi, quindi a volte ho pensato, Sto imparentato con Brooke Shields! Sto imparentato con Sigourney Weaver! Sto imparentato con Geena Davis! Poi il rovescio della medaglia, mi piacerebbe pensare, E 'probabilmente un tossicodipendente giù dal fiume. O lei ho costruito per essere su qualche piedistallo pazzo o presunti tali che lei non ha denti e un ago nel braccio."

Quando finalmente sono incontrati faccia a faccia, Jan si è rivelata nessuna di queste opzioni. "In un modo strano, tutta la mia identità frantumata nell'incontrare qualcuno che era così del tutto normale, perché questo è l'unica cosa che non avevo immaginato", confessa Cynthia. "Non mi era mai venuto in mente che lei potrebbe essere solo un quotidiano, persona normale."

Cynthia, un musicista e direttore d'orchestra, è stato a Tampa per il lavoro; Jan aveva una casa d'inverno in Florida Keys. Florida sentiva come territorio neutrale. Si sono incontrati al bar di fronte a lei albergo. "Quando è arrivato il momento di andare incontro, ero come, 'Sono sulla mia strada. Allineare i colpi! '" Cynthia ricorda con una risata. "Quando sono arrivato, c'erano quattro colpi di tequila allineati al bar."

Jan macchiato la figlia nel momento in cui entrò. "Era come guardare in uno specchio da 15 anni prima", spiega. "Ero come, 'Wow, non riesco a credere a quello che sto vedendo.'"

Era come guardare in uno specchio da 15 anni prima. Ero come, 'Wow, non riesco a credere a quello che sto vedendo.'

Cynthia, anche, ha individuato immediatamente gennaio Le donne abbattuto i loro colpi - e siamo stati per sei ore. "Siamo andati fino a circa 4:00, e da quel punto eravamo ubriachi. Abbiamo riso e pianto tanto. Abbiamo avuto un buon tempo, ma è stato strano ", ricorda, aggiungendo che sono andati lunghi intervalli senza guardare l'altro. "Tutto quello che volevamo fare era studiare l'un l'altro di volti, ma eravamo così paura. C'è voluto molto tempo prima che potessimo ancora veramente guardarsi in faccia, e noi stiamo ancora navigando che, onestamente ".

Per Jan, l'incontro tanto temuto si è rivelata un enorme sollievo. "Se avessi mai anticipato che sarebbe stato che il bene, io avrei fatto 20 anni prima", confessa.

Navigazione quello che viene dopo

Eppure, non era un asfalto liscio o immediato a una sorta di rapporto madre-figlia. Ogni interazione sentiva pieno di significato. "Se qualcuno ha scritto una e-mail e l'altra persona ha preso due giorni di tempo per scrivere di nuovo al posto di un giorno o se uno è stato più lungo e-mail rispetto agli altri o se un testo non è stato risposto o se non ci fosse una faccina sorridente dopo frase sentimenti sono stati feriti ", Cynthia ammette. "E 'stato simile a quello più difficile rapporto di datazione mai, dove entrambi sono stati oltre-analizzando ogni piccolo cosa che l'altra persona ha fatto." Dopo alcuni anni di questo tip tap dolorosa, Cynthia e Jan ha deciso che qualcosa doveva modificare.

Avevano un altro grido insieme lungo, Cynthia ricorda. "Le ho detto, 'sto camminando sulle uova, perché eri così arrabbiato con me per tanto tempo. Non so come essere intorno a te '". Essi hanno convenuto che come significativo come la loro relazione era, hanno erano due persone che aveva appena incontrato. Invece di cercare di forzare un legame immediato come madre-figlia, hanno deciso di essere solo amici. Avrebbero entrare in contatto come ne avevano voglia e "lasciarlo giocare fuori il modo in cui si gioca fuori."

Tale decisione è stata una delle migliori le due donne hanno fatto. Le aspettative sono state alleviate. Hanno anche firmano i loro messaggi di posta elettronica con "Nessuna pressione!"

Inoltre, Jan ha incontrato i bambini di Cynthia ed è "super fantastico" con loro, Cynthia dice. "Perché lei li sta incontrando così giovane, è un rapporto molto più organico - è strano, ma il suo rapporto con loro è molto più facile in un certo senso che la sua relazione con me."

Mentre si continuano a costruire un rapporto di andare avanti, Jan ha un rammarico per il passato: "Ho avuto modo di incontrare Cynthia papà e lo ringrazio per aver sollevato una meravigliosa figlia così, ma purtroppo, non ho mai avuto l'occasione di ringraziarla madre. Vorrei poter tornare indietro e dirle: 'Grazie. Grazie. Grazie, dal profondo del mio cuore '".

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Jan con i figli di Cynthia.

Questo articolo fa parte di un serie di storie Good Housekeeping sta pubblicando su adozione e affidamento in America.

Elizabeth Durand StreisandElizabeth Durand Streisand era un ex giornalista freelance con bylines a Us Weekly, Yahoo, Life & Style, NY Post, NY Daily News, e MTV, tra gli altri.
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