Ally Dwyer parla di come possedere una fattoria ha cambiato la sua salute

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Alle 6 del mattino dal lunedì al venerdì di solito mi trovavi sul traghetto con dozzine di altre persone che si dirigevano al lavoro. È stato tanto tempo fa, ma ogni volta che ricordo di essere andato dal New Jersey al mio lavoro a Wall Street, il mio stomaco si abbassa. È come se il mio corpo stesse rivivendo un tempo in cui il mio mondo esterno e i miei desideri interni erano così in disaccordo che le mie viscere non potevano farcela.

Letteralmente.

Avevo così tanto dolore e mi sentivo così gonfio. Intendiamoci, questo non era il tuo mal di mare quotidiano. Quando sono arrivato al lavoro, ero andato in bagno più volte di quanto mi sentissi a mio agio ad ammettere. Ad un certo punto ho capito che dovevo farmi controllare. Dopo un sacco di screening e test, il dottore mi ha detto che avevo qualcosa che poteva tormentarmi per il resto della mia vita: sindrome dell'intestino irritabile, o IBS come è comunemente noto.

È un disturbo che provoca scompiglio nell'intestino crasso e provoca dolore addominale, gas, diarrea, costipazione e altre cose che preferirei non descrivere. Mentre il dottore continuava a spiegare la mia diagnosi, mi è dispiaciuto sentire che gli esperti non capivano ancora cosa la causa, e questo significava che non esisteva una cura conosciuta. Dovrei farcela, ha detto. Tieni a bada i sintomi.

Per alcune persone, l'IBS può essere gestita evitando determinati alimenti. Come mi ha detto il mio dottore, potrei voler evitare cose come glutine, latte, arance e soda. Mi ha anche suggerito di provare questo farmaco che ha aiutato i loro pazienti, ma ero preoccupato per alcuni degli effetti collaterali. Nel complesso, l'unica cosa che ha sottolineato è stata dare una buona occhiata allo stress nella mia vita perché lo stress potrebbe essere un enorme fattore scatenante dell'IBS.

E sapevo che aveva ragione. Ma una parte di me non pensava che potessi permettermi di fare ciò che il mio istinto mi diceva esplicitamente di fare.


Avevo passato anni a lavorare duramente per costruire quella che pensavo fosse una vita di sicurezza e comfort. Non sono cresciuto in quella che sembrava una famiglia stabile. Sebbene i miei genitori mi amassero e si prendessero cura di me nel modo migliore che sapevano, ci sono state molte volte in cui non mi sentivo al sicuro o stabile, specialmente dopo che i miei genitori avevano divorziato. Ero un bambino ansioso che aveva frequenti mal di pancia, mal di testa e spesso si mordeva le unghie fino a farle sanguinare. Pensavo che la mia via d'uscita da tutto ciò fosse andare a scuola, ottenere un buon lavoro aziendale e guadagnare abbastanza da poter creare la mia casa che si sentiva sicura.

Verso la fine dei vent'anni ci stavo arrivando: ero un organizzatore di eventi di successo per una grande banca di New York e guadagnavo soldi decenti. Anche se la maggior parte delle mie ore erano in ufficio, stavo viaggiando attraverso il paese, andando a tutti queste feste emozionanti, incontrare tutti i tipi di persone interessanti, guidare in auto private e mangiare fantasia cibo. Vivevo con un uomo che amavo in un accogliente appartamento fuori città. Avevo così tanto di cui essere grato.

Ma il mio corpo mi parlava da molto tempo, dicendomi che qualcosa era fuori allineamento anche prima dell'IBS. Per quanto cercassi di sopportarlo, non riuscivo a sopportare di fissare fogli di calcolo Excel ed e-mail tutto il giorno. Non ho sempre voluto uscire la sera per essere presente a un altro evento o essere sopraffatto in un bar affollato. Sapevo che ad alcuni dei miei colleghi non importava il lavoro. In effetti, l'hanno davvero amato.

Ma non funzionava per me. Tutto ciò mi stava stressando al punto che la mia pelle ha iniziato a scoppiare in orticaria. Mi sentivo sempre stanco e il mal di testa stava tornando e ho ricominciato a mangiarmi le unghie proprio come quando ero bambino. Ho bevuto più caffeina e alcol per far fronte, il che, ironia della sorte, non ha aiutato il ansia o la mia salute. È stato un circolo vizioso.

Lo stress, a proposito, peggiora le condizioni con cui hai a che fare: può aumentare la pressione sanguigna, l'abuso di alcol, il rischio di malattie cardiache, i livelli di ansia, nonché innescare tristezza e depressione. Forse, la mia migliore strategia in quel momento per gestire il mio stress era fare brevi passeggiate al parco cittadino locale per prendere una boccata d'aria fresca.

Un giorno, ero seduto nel mio cubicolo a mandare messaggi a mia madre su quanto mi sentissi male.

"Hai davvero NDD", ha detto. "Sai, disturbo da deficit della natura."

"Haha cosa? È vero?" Dissi pensando che stesse scherzando. Mia madre è più new age di me e dice sempre cose "là fuori" che sono un po 'corteggiate per me.

Ma più tardi, stavo parlando con alcuni dei miei amici e ho scoperto che è una specie di cosa. NDD è un termine popolare utilizzato per descrivere lo stress che si accumula nella vita in città. In realtà non è un disturbo reale o qualcosa di cui una persona potrebbe essere diagnosticata, ma sentivo che mia madre aveva qualcosa. Quindi, ho fatto delle ricerche e ho scoperto che c'è un intero campo di studio su questo argomento.

Ho letto studi che hanno scoperto che le persone chi ha speso almeno 120 minuti in natura hanno sperimentato una migliore salute e benessere generale; altre ricerche rivelato che essere esposti regolarmente a un suolo denso di nutrienti può aumentare la diversità dei batteri buoni nel nostro microbioma per mantenere il nostro intestino sano; e c'è un sacco di letteratura su come si fa il giardinaggio può aiutare a ridurre lo stress e migliorare l'umore.

Ma ciò che era più potente di tutti i numeri e le statistiche erano alcuni dei miei ricordi d'infanzia più felici che riemersero durante la conversazione di testo di mia madre. Mi sono ricordato di un'estate in cui i miei genitori hanno piantato un orto che amavo. Spesso, quando litigavo con i miei fratelli, preparavo la borsa e la tenda e mi trasferivo in giardino per la notte.

Ho lasciato il mio lavoro e ho aperto una fattoria, poi la mia salute ha cominciato a cambiare

L'autore da bambino.

Mi sono ricordato un'altra volta che mia madre ci ha portato a nord e abbiamo fatto questa escursione attraverso i boschi. Il cielo era così azzurro e c'erano così tanti fiori. Ricordo solo che li collezionavo mentre mia madre mi diceva i loro nomi. Questo è stato poco dopo che i miei genitori si sono separati e per la prima volta da un po 'di tempo non mi sentivo più quella ragazza ansiosa. Mi sono seduto su una roccia accanto a mia madre sotto il sole caldo e ricordo di essere stato in pace, pensando: "Sarebbe andato tutto bene".

Ricordando tutto ciò, finalmente ho fatto i conti con il fatto che nessuna passeggiata di 15 minuti durante la mia pausa pranzo avrebbe sostituito l'immersione nella natura che mi è sempre sembrata la più autentica. Alla fine ho deciso di appoggiarmi a ciò che ho sempre saputo intuitivamente.

Anche se l'idea di lasciare lo stipendio regolare dalle 9 alle 5 mi rendeva incredibilmente nervoso, sapevo che dovevo lasciare la città e la sicurezza che avevo creato lì per guarire. Il mio allora fidanzato (ora marito), Rob, e io abbiamo deciso che era ora di correre un rischio e fare ciò su cui stavamo fantasticando da molto tempo tempo: compra una casa in mezzo al nulla e vivi sulla terra il più possibile - un privilegio e un'opportunità che sappiamo che molti non conoscono avere. Non sapevamo esattamente come ci saremmo guadagnati da vivere, ma speravamo in qualche modo di farlo funzionare.


Nel febbraio di quell'anno andammo in macchina a Marlboro, NJ, e trovammo in vendita una minuscola fattoria con due camere da letto del 1860. Nel momento in cui abbiamo imboccato la sua lunga strada sterrata ho capito che era dove volevo essere.

È stato magico per me. Sai, come quando Biancaneve inizia a cantare e tutti gli animali animati si riuniscono intorno? Non c'era musica banale, ma c'erano così tanti cervi veri che camminavano tra questi enormi alberi secolari. Bei cardinali rossi erano ovunque seduti tra i rami. E quando siamo entrati, tutta la casa odorava di pane caldo. Era inebriante. Il proprietario aveva appena finito di cuocere prima del nostro arrivo.

In piedi in quella casa, ho finalmente sentito di nuovo quella sensazione - che "tutto sarebbe andato bene" sensazione. E pensare che non l'avevo mai provato prima in nessun altro posto in cui avevo vissuto.

Il mio cuore si è gonfiato quando hanno detto magicamente di sì alla nostra offerta. Ci siamo trasferiti a maggio. Poi, al mio trentesimo compleanno, Rob mi ha sorpreso con una capra nana nigeriana, il nostro primo animale tra molti altri in arrivo. L'abbiamo chiamata Magnolia e così è iniziata la nostra bellissima fattoria.

Da quel momento in poi, il nostro obiettivo era quello di coltivare i nostri cibi integrali ed essere più attivi all'aperto. Dal momento che io e Rob avevamo entrambi problemi di salute (ha diabete di tipo 1), abbiamo pensato che questo fosse il modo migliore per sostenere i nostri corpi a sentirsi meglio.

Fantasie a parte: durante i primi mesi, imparare come procurarci la maggior parte del nostro cibo dalla nostra piccola fattoria era difficile. Rob, che è un ingegnere, ha letto libri e guardato molti video di YouTube per imparare a cacciare, pescare, macellare ed elaborare le nostre proteine. Attraverso ricerche e tentativi ed errori, ho affinato le mie capacità di giardinaggio, ho imparato a mettere in salamoia, conservare il cibo, mungere le capre e ho capito come trattare un pollo che starnutisce (tra molte altre cose). Ci sarebbero voluti giorni per rifornire la nostra cucina, all'inizio più lentamente perché dovevo ancora andare al mio lavoro a Manhattan per pagare le bollette. Ero ancora stressato. Ma passare 30 minuti a dare da mangiare alle galline la mattina prima di mettermi in viaggio mi ha dato spazio per respirare e trovare la mia energia.

Dopo alcune settimane in cui ho mangiato più cibi integrali e trascorso più tempo nella sporcizia, ho notato che la mia pelle migliorava e il mio mal di testa diminuiva. Ma onestamente, l'IBS non si è davvero calmato fino a quando non ho finalmente avuto il coraggio di lasciare il mio lavoro in modo da poter trascorrere più tempo nella natura, lontano dal tran tran urbano. Sono stato fortunato quando qualcuno mi ha offerto un lavoro di pianificazione di eventi che potevo fare da casa e alla fine sfruttare per espandere la mia società di pianificazione di eventi. Ne avevo anche bisogno per poter continuare a costruire la fattoria con Rob senza andare in rovina. Prendersi cura dei polli è costoso; è molto più economico correre e prendere un cartone di uova al negozio.

Ho lasciato il mio lavoro e ho aperto una fattoria, poi la mia salute ha cominciato a cambiare

L'autrice con due delle sue capre.

Mesi dopo, quando io e Rob iniziammo a invitare i nostri amici e la famiglia a cena, mia sorella ebbe una grande idea: aprire la fattoria ad altri e trasformarla in un'impresa. Dieci mesi dopo aver acquistato la casa, abbiamo iniziato a ospitare club di cena in cui abbiamo insegnato alla gente come preparare il cibo che stavamo mangiando: tortillas fatte in casa, cocktail kombucha, formaggio, come lo chiami. Dutch Hill Homestead trasformato in un centro per tutti i tipi di eventi culinari, laboratori sulla vita sostenibile e meditazioni.

Ora, con le normative sulla pandemia globale e sulla zonizzazione delle città, non ospitiamo più. Invece, condividiamo la nostra vita in fattoria attraverso i social media e vendiamo brodo di funghi, sapone, formaggio, animali di razza e ogni sorta di altre cose. Ma a volte penso ancora a tutte le persone che sono venute nella nostra piccola casa nel Jersey per mangiare, ridere e condividere. Penso a quegli incontri e ho voglia di piangere perché mi sento davvero come se fossi finalmente allineato con cosa Intendo fare - che ho creato uno spazio in cui tutti, me compreso, possono sentirsi accolti e sicuro. È una casa in cui posso crescere, servire gli altri e, soprattutto, servire la mia famiglia e il pianeta.


Sebbene la mia salute sia migliorata in meglio, ho ancora l'IBS e penso che vivrò sempre con un po 'di ansia. (Alcuni esperti dire quell'ansia è genetica e può solo essere gestita, non curata.) Ma ora, quando ho una fiammata, non giudico me stesso. Vedo la mia ansia e IBS come sistemi di notifica che si attivano quando non sto vivendo la mia verità, quando Sono persone che piacciono, mangio cibi che il mio corpo non ama, o sto tornando a quella vecchia corsa di topi mentalità. A volte le fiammate sono richieste quando ho bisogno di più supporto.

Riconosco che ciò che io e Rob abbiamo fatto è stato estremo e non fattibile (o desiderabile) per tutti. Per fortuna, ci sono molti, molti altri modi nutrienti per interagire con la natura che non comportano l'allevamento di capre nane: passare qualche ora nel tuo parco locale, andando in campeggio, brevi gite di un giorno in spiaggia, picnic regolari nel parco, persino gite in traghetto per divertimento (sul serio!).

E io e Rob lo speriamo Dutch Hill Homestead che possiamo condividere ciò che abbiamo imparato con gli altri in modo che tutti possiamo capire come vivere insieme in modo più sostenibile come comunità. Il mio desiderio è che sempre più persone, in particolare i nostri leader, assegnino nuovamente la priorità alla cura della Madre Terra in modo che tutti possiamo riconnetterci a noi stessi, gli uni agli altri ed essere in grado di guarire.

Nota dell'editore: Se soffri o pensi di soffrire di IBS, è fondamentale parlare con il tuo medico poiché i farmaci potrebbero essere utili per te. Per maggiori informazioni sull'ansia e su come gestirla, visita il Ansia e Depressione Association of America.

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