Kwanzaa: i simboli delle tradizioni e la storia dietro la celebrazione

Le tradizioni Kwanzaa annuali che Dele Lowman celebrava con sua madre, i suoi fratelli e la comunità circostante a Pittsburg, in Pennsylvania, erano il momento clou della sua infanzia. "Una delle cose che farebbe la mia famiglia è scrivere proverbi africani in calligrafia su una bella carta, che mia madre vorrebbe che me li decorassi", dice. "Li arrotoleremmo come rotoli e li legheremmo con un nastro e tutti ne sceglierebbero uno".

Per due anni consecutivi, Dele ha scelto a caso il proverbio che dice "Chi sa di avere abbastanza è ricco", una verità che lei dice che sua madre le ha ricordato allegramente nel corso degli anni.

Osservato ogni anno tra il 26 dicembre e il 1 gennaio, Kwanzaa è una celebrazione e una vacanza culturale panafricana progettata per sostenere il tessuto sociale, culturale ed economico della comunità afroamericana negli Stati Uniti. rafforzando il suo legame con la cultura africana. La dott.ssa Huberta Jackson-Lowman, professore in pensione di psicologia alla Florida A&M University, afferma che Kwanzaa "enfatizza il nostro legame con la nostra storia africana, e non solo le nostre esperienze in questo paese”. Oltre a implementare i principi di Kwanzaa nei suoi corsi, li ha anche instillati in sua figlia, Elimina.

Sebbene Kwanzaa sia tradizionalmente celebrato da famiglie con radici africane, qualsiasi famiglia può celebrare il spirito di Kwanzaa questa stagione di festa e oltre. Ecco le tradizioni, i simboli e i principi che devi conoscere sulla celebrazione.

Qual è la storia di Kwanzaa?

Kwanzaa è emerso nel 1966 dopo i Watts Riots a Los Angeles. La dottoressa Maulana Karenga, professore e presidente dei Black Studies presso la California State University, Long Beach, ha sviluppato la celebrazione per costruire solidarietà all'interno della comunità afroamericana e un legame più forte con l'Africa storia. Ha fondato gli Stati Uniti, un'organizzazione culturale, e ha creato Kwanzaa per riflettere le celebrazioni delle "primizie" che si trovano in vari paesi dell'Africa.

La parola Kwanzaa deriva dalla frase "matunda ya kwanza" che significa "primizie" in swahili.

Mentre Kwanzaa si è diffuso in vari paesi del mondo, tra cui Francia, Inghilterra e Brasile, la reputazione del Dr. Karenga è rimasta macchiata da un'accusa di aggressione dai primi anni '70. Parlando al passato di Karenga e alla celebrazione della festa, il dottor Jackson-Lowman afferma: "Possiamo apprezzare i regali e capire che provengono da persone imperfette".

In effetti, il dono di Kwanzaa centra la cultura e la comunità ed è ricco di simbolismo.

Quali sono i 7 simboli di Kwanzaa?

Il punto focale visivo della celebrazione è Mkeka, una stuoia accentuata da simboli.

• Mkeka,il tappetino, simboleggia la storia e la tradizione che funge da fondamento della comunità.
• Mazao, i raccolti, rappresentano le primizie che vengono portate alla comunità.
• Kikombe cha Umoja, la coppa dell'unità, rappresenta il principio fondante dell'unità.
• Muhindi, il mais, simboleggia i bambini che rappresentano il futuro. Ogni spiga di grano deve rappresentare il numero di bambini nella famiglia. Se non ce ne sono, se ne mettono almeno due sul tappeto.
• Kinara, il portacandele, rappresenta gli antenati africani che sostengono la comunità.
• Zawadi, i doni, rappresentano concretamente gli impegni assunti dai partecipanti durante la celebrazione. I bambini di solito sono i destinatari dei doni che includono un libro e un regalo del patrimonio culturale.
• Mishumaa Saba, le sette candele, rappresentano sette principi che sostengono ed elevano particolarmente le comunità di discendenza africana.

Come si festeggia Kwanzaa?

Kwanzaa, secondo il dottor Jackson-Lowman, è essenzialmente "riunirsi per celebrare chi siamo e trasmettere la nostra cultura ai nostri figli".

Sebbene tutte le celebrazioni del Kwanzaa siano piene di cibo, famiglia e illuminazione del Kinara (candelabro), il modo in cui le comunità celebrano la festa varia. Queste diverse tradizioni comunitarie sono comunemente piene di tradizioni tra cui i tamburi africani, danza, messaggi di ispirazione, narrazione, conoscenza del patrimonio, artigianato e, naturalmente, a festa. I bambini possono essere coinvolti nelle attività cerimoniali delle feste, come accendere il kinara e mostrare i simboli sul mkeka.

Kwanzaa non è una festa religiosa ma una celebrazione spirituale che celebra sette principi noti come Nguzo Saba. Ogni principio è evidenziato in uno dei sette giorni della festa, e si riferisce al Mishumaa Saba:

Umoja (giorno 1)

Il primo giorno di Kwanzaa, il 26 dicembre, un bambino (o adulto) accende la candela nera al centro del Kinara il primo giorno per sottolineare l'Umoja (Unità). L'unità è al centro della comunità e questo primo giorno di Kwanzaa invita i celebranti a “lottare e mantenere unità nella famiglia, nella comunità, nella nazione e nella razza”. Questa giornata sottolinea che l'unità è intergenerazionale e abbraccia continenti.

Kujichagulia (giorno 2)

L'autodeterminazione, o Kujichagulia, è al centro del secondo giorno di Kwanzaa il 27 dicembre. Lo scopo di Kujichagulia è "definire noi stessi, nominarci, creare per noi stessi e parlare per noi stessi". In questo giorno viene accesa la prima candela rossa (a sinistra della candela nera).

Ujima (giorno 3)

Il terzo giorno di Kwanzaa si concentra su Ujima (Lavoro collettivo e responsabilità). Il suo obiettivo è “costruire e mantenere insieme la nostra comunità e rendere i problemi dei nostri fratelli e sorelle i nostri problemi e per risolverli insieme.” Nello spirito di unità, Ujima chiede alla comunità di assumersi la responsabilità per i singoli membri' ostacoli. La comunità lavora all'infinito per il bene di tutti. La prima candela verde (a destra della candela nera) viene accesa in questo giorno, 28 dicembre.

Ujamaa (giorno 4)

Ujamaa (Cooperative Economics) sottolinea che i membri della comunità devono “costruire e mantenere i nostri negozi, negozi e altre attività" e "trarne profitto insieme". Costruire e supportare le imprese di proprietà dei neri è fondamentale per Ujamaa. La seconda candela rossa viene accesa in questo giorno, 29 dicembre.

Nia (giorno 5)

Il quinto giorno di Kwanzaa, 30 dicembre, si concentra su Nia (Scopo) per “fare della nostra vocazione collettiva la costruzione e lo sviluppo del nostro comunità per riportare il nostro popolo alla sua tradizionale grandezza”. Nia sottolinea che avere uno scopo o un obiettivo individuale non lo è abbastanza. Piuttosto, ogni persona deve impegnarsi nell'obiettivo più ampio di restaurare e costruire la comunità. Il quinto giorno si accende la seconda candela verde.

Kuumba (giorno 6)

Kuumba (Creatività) incoraggia la creatività che serve il collettivo. Il sesto giorno chiede ai celebranti “di fare sempre quanto possiamo, nel modo in cui possiamo, per lasciare la nostra comunità più bella e benefica di come l'abbiamo ereditata». Kwanzaa stesso è un esempio di Kuumba in azione. La terza candela rossa viene accesa in questo giorno, 31 dicembre.

Imani (giorno7)

L'ultima candela verde viene accesa il settimo giorno, il 1 gennaio, e vengono dati regali, spesso fatti a mano. La settimana di celebrazione si conclude opportunamente con Imani (Fede), che è "credere con tutto il cuore nella nostra gente, nei nostri genitori, nei nostri insegnanti, nei nostri leader e nella rettitudine e vittoria della nostra lotta”.

La fede che lei e la sua comunità saranno vittoriose nonostante gli ostacoli è il motivo per cui Dele lavora instancabilmente come scrittrice e presidente del consiglio elettorale della sua contea, in addizione al suo lavoro a tempo pieno come reclutatore esecutivo.

La fede di Dele è stata costruita ogni anno quando sua madre ha co-guidato le celebrazioni Kwanzaa della loro comunità. Oggi fa lo stesso con sua figlia di nove anni. "Sento di aver cercato di integrare Kwanzaa in ogni aspetto della mia vita e di quella di mia figlia, in modo che sia più di qualcosa che facciamo per una vacanza, ma davvero il modo in cui pensiamo e viviamo."

Come celebrare lo spirito di Kwanzaa tutto l'anno

Ci sono innumerevoli modi per celebrare lo spirito di Kwanzaa durante le festività natalizie e durante tutto l'anno. Ecco tre semplici attività, per iniziare:

• Sostieni le organizzazioni artistiche che praticano Kuumba (Creatività). Il Lula Washington Dance Theatre e Alvin Ailey American Dance Theatre sono solo due organizzazioni che riflettono il dinamismo della comunità afroamericana. O se preferisci supportare un'organizzazione artistica locale, anche questo è fantastico.
• Pratica Ujamaa (economia cooperativa) sostenendo Imprese di proprietà di neri. Per individuare le attività commerciali vicino a te, esegui semplicemente una ricerca su Google e digita il nome della tua città e "Attività di proprietà di neri". Acquista prodotti e servizi da queste aziende durante tutto l'anno.
• Guarda il documentario Kwanzaa, La Candela Nera, narrato dal compianto poeta Maya Angelou. Guardalo con la tua famiglia e fai un brainstorming sui modi in cui puoi celebrare collettivamente lo spirito di Kwanzaa tutto l'anno.

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